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Un tercio de los casos de demencia se pueden prevenir modificando factores del estilo de vida

Sep 04, 2017

Ciudad de México. Si bien en la actualidad se sabe que no es posible prevenir y controlar las demencias, luchar contra este flagelo podría ser más factible de lo que se pensaba. De acuerdo con el estudio “Prevención, intervención y atención de la demencia” publicado en The Lancet[i], la modificación de ciertos factores del estilo de vida podrían prevenir una tercera parte de los casos de demencia, enfermedad que afecta a unos 800 mil mexicanos[ii] y que acorde con la Organización Mundial de la Salud, la enfermedad de Alzheimer representa hasta el 70% por ciento[iii] de éstas.

“De todas las formas holísticas de tratar una enfermedad, nada se compara con combatirla en sus etapas primarias”, comentó al respecto Francisco Mesa, Director Médico de Belmont Village Senior Living, residencia para adultos mayores con programas especiales para el cuidado de la memoria y Alzheimer, quien señaló que los cambios que ocurren en el cerebro a través de su activación o entrenamiento inducido, se producen a lo largo de todas las etapas de la vida, por lo que mitigar los factores de riesgo nos proporciona una manera poderosa de reducir la carga de este tipo de enfermedades degenerativas.

La investigación presentada en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer (AAIC) 2017, sugiere que alrededor del 35% de los casos son atribuibles a una combinación de nueve factores de riesgo, los cuales deben atenderse a lo largo de las etapas de la vida para contribuir mejorar la función cerebral y hacer más lento el deterioro cognitivo. Dichos factores de riesgo a intervenir son:

Desde la infancia:

Estudiar por lo menos los primeros 12 años de la vida y seguir aprendiendo durante las distintas etapas de la vida.
Durante la vida adulta:

Evitar o tratar modificaciones a la tensión arterial.
Mantener un peso saludable y evitar la obesidad.
Evitar fumar.
Atender la pérdida de audición.
Sobre todo en la tercera edad:

Tratar la depresión.
Controlar la diabetes.
Activar el cuerpo y ejercitarse durante la tercera edad.
Aumentar el contacto social.

El estudio de The Lancet, el cual plasma el resultado de la revisión sistemática de evidencia existente en el tema del manejo y prevención de demencia, señala también los efectos benéficos de las intervenciones psicológicas, sociales y ambientales como el contacto social, el ejercicio y las actividades rutinarias para atender en una etapa temprana a este tipo de enfermedades.

En este sentido y entendiendo la creciente necesidad de contar con herramientas para ayudar al fortalecimiento de la memoria y cognición de las personas mayores con un Deterioro Cognitivo Leve (DCL), el psiquiatra explicó que desde hace varios años, Belmont Village Senior Living creó Círculo de Amigosâ, un programa basado en investigación para incrementar el desarrollo físico y mental, la creatividad y el razonamiento de las personas con síntomas de inicio de pérdida de memoria (DCL).

El programa se apoya en un plan de actividades realizadas durante los 7 días de la semana, conducido por líderes de equipo, quienes cuentan con las competencias y preparación adecuada para trabajar en el fortalecimiento de los 6 dominios del funcionamiento cognitivo (pensamiento crítico, juicio, secuenciación, memoria a largo plazo, aprendizaje y memoria corporal). Por medio de ejercicios mentales que activan habilidades cerebrales específicas como la memoria, el razonamiento y el juicio, al tiempo de promover o mejorar las interacciones sociales del adulto mayor, además de procurar una dieta saludable para el corazón, el sistema nervioso y el funcionamiento físico del individuo.

Si bien hay factores del estilo de vida que pueden reducir o aumentar el riesgo individual de desarrollar algún tipo de demencia, la evidencia científica indica que modificarlos o intervenirlos tempranamente, puede significar la ralentización de su aparición, ofreciendo a las personas y a sus familiares, más tiempo en mejores condiciones y con mayor calidad de vida.

Redacción MD 

***

[i] Gill Livingston, Andrew Sommerlad Et Al. Dementia prevention, intervention, and care. The Lancet. Published Online July 20, 2017 http://dx.doi.org/10.1016/ S0140-6736(17)31363-6

[ii] Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2012 (ENSANUT), disponible en http://ensanut.insp.mx/

[iii] Organización Mundial de la Salud. http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs362/es/

 

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