"Antes de 2018, cuando la FDA aprobó el primer inhibidor del péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP) para prevenir las migrañas, teníamos que depender de medicamentos originalmente diseñados para tratar otras enfermedades", dice Emad Estemalik MD, MBA, jefe de la sección de dolores de cabeza y faciales en el Instituto Neurológico de la Clínica Cleveland. "Hoy en día, sin embargo, hay varios inhibidores de CGRP disponibles que se han desarrollado para prevenir o aliviar los síntomas de las migrañas específicamente".

El Dr. Estemalik dice que, para muchos pacientes, los nuevos medicamentos les cambian la vida, ya que la migraña es un trastorno neurológico debilitante que no tiene cura. “Las migrañas son mucho más debilitantes que otros dolores de cabeza y pueden durar entre cuatro y 72 horas. Los síntomas se pueden incluir dolor, cansancio, náuseas, alteraciones visuales, entumecimiento y hormigueo, irritabilidad, dificultad para hablar, pérdida temporal de la visión y más”, dice. "Las migrañas también son frecuentes: entre el 16% y el 20% de las mujeres y entre el 6% y el 8% de los hombres las padecen de forma regular".

En México, de acuerdo con la Secretaría de Salud, esta enfermedad incapacitante afecta a 20 millones de personas, con repercusiones en su entorno social y laboral, debido a que las crisis pueden ser intensas y recurrentes. De ese total, 70% son mujeres y 30% hombres.

Los medicamentos son sólo una parte de un plan de tratamiento eficaz, señala el Dr. Estemalik. “El primer paso es identificar y evitar los desencadenantes específicos de la migraña de un individuo. Estos varían de persona a persona, y los ejemplos comunes incluyen ciertos tipos de alimentos, deshidratación, falta de sueño, movimiento, luz, sonido y abstinencia de cafeína. A continuación, tendremos que abordar cualquier comorbilidad que pueda predisponer a una persona a las migrañas. Estas comorbilidades incluyen, por ejemplo, obesidad, ansiedad y depresión y trastornos del sueño. Finalmente, si las migrañas persisten o son muy graves, consideramos intervenciones farmacológicas”.

Tradicionalmente, las intervenciones farmacológicas se clasifican como preventivas, cuyo objetivo es reducir la frecuencia y la gravedad de la migraña, o aquellas que proporcionan alivio cuando un paciente experimenta un ataque de migraña. La buena noticia, dice el Dr. Estemalik, es que, en los últimos cinco años, la FDA aprobó el uso de ocho nuevos medicamentos preventivos y abortivos recetados, lo que amplía enormemente las opciones de tratamiento.

“Históricamente, los medicamentos disponibles para la prevención de la migraña eran los desarrollados inicialmente para tratar las convulsiones, la presión arterial alta, la depresión y otras afecciones; así como terapias como la onabotulinumtoxin A, que paraliza ciertos músculos de la cabeza y el cuello para ayudar a prevenir las migrañas crónicas”, dice el Dr. Estemalik. "Para la acción que proporciona alivio, teníamos sólo tres clases de medicamentos: analgésicos de venta libre, alcaloides del cornezuelo de centeno y la familia de medicamentos triptanos".

El Dr. Estemalik dice que desde 2018, la FDA ha aprobado dos tipos de inhibidores de CGRP para el tratamiento de las migrañas: los anticuerpos monoclonales de CGRP destinados a la prevención y los antagonistas de CGRP de molécula pequeña para una acción que proporciona alivio y preventiva. "Las ventajas son que estos medicamentos actúan rápidamente, son muy eficaces, tienen pocos efectos secundarios y vienen en diferentes formatos: algunos son inyecciones, mientras que otros son pastillas orales, infusiones o aerosoles nasales", afirma.

Al describir los mecanismos detrás de los inhibidores del CGRP, el Dr. Estemalik explica que el CGRP es un neuropéptido sensorial que existe en el ganglio trigémino del cerebro y se ha descubierto que tiene una correlación con el dolor de la migraña y otros síntomas. Los inhibidores de CGRP ayudan a prevenir o detener un ataque de migraña bloqueando el propio CGRP o bloqueando el ligando o receptor en el cerebro al que se une el CGRP.

“Con estos avances en el desarrollo de fármacos, así como terapias emergentes como la neuromodulación (una tecnología no invasiva que actúa directamente sobre los nervios), la calidad de vida de los pacientes mejora enormemente. En algunos casos, una infusión trimestral o una pastilla diaria puede ser todo lo que el paciente necesita para prevenir las migrañas”, concluye el Dr. Estemalik.

Redacción MD