La cefalea en brotes es un trastorno de dolor de cabeza poco frecuente que difiere de la migraña o el dolor de cabeza tradicionales. Menos del 1 por ciento de la población tiene cefaleas en brotes, pero para estas personas es una experiencia intensa porque los dolores de cabeza aparecen rápidamente y son muy fuertes.

Imagínese que se despierta de repente por un dolor de cabeza insoportable que alcanza su máxima intensidad en cuestión de segundos.

"A continuación, el dolor dura entre 15 y 20 minutos, y es tan intenso que los pacientes no pueden permanecer quietos. Necesitan levantarse, caminar de un lado a otro, tal vez presionarse la cabeza o utilizar objetos para golpearse la cabeza. Y luego desaparece como si no hubiera existido", explica la Dra. Carrie Robertson, neuróloga de Mayo Clinic de Rochester, Minnesota.

La Dra. Robertson describe un episodio de cefalea en brotes.

"Para los pacientes que luchan contra esto, durante 6 a 12 semanas, pueden tener entre 1 y 8 dolores de cabeza por día", afirma la Dra. Robertson. "Y luego, con la misma rapidez con la que empezó el ciclo, desaparecerá. Y es posible que no tengan dolor de cabeza durante meses o incluso un año antes del inicio de otro ciclo".

Muchas veces, la cefalea en brotes se produce sin un desencadenante. Sin embargo, tiende a ser estacional.

"No hay cura para las cefaleas en brotes, pero existen tratamientos para disminuir la intensidad del dolor, acortar el período y prevenir los episodios", afirma. "Hemos avanzado mucho en los últimos 10 años, pero seguimos investigando activamente más tratamientos", concluye la Dra. Robertson.

Las siguientes medidas pueden ayudarte a evitar un ataque de cefalea en brotes durante un ciclo de brotes:

Cumple con un horario regular de sueño. Los períodos de brotes pueden comenzar cuando hay cambios en tu horario normal de sueño. Durante un período de brotes, sigue tu rutina habitual de sueño.

Evita el alcohol. El consumo de alcohol, la cerveza y el vino incluidos, puede desencadenar rápidamente un dolor de cabeza durante un período de brotes.

Los dolores de cabeza en brotes causan mucho dolor; por eso, es recomendable que pruebes terapias alternativas o complementarias para obtener alivio.

La melatonina ha demostrado una eficacia aceptable en el tratamiento de los ataques nocturnos. También hay evidencia que indica que la capsaicina, cuando se utiliza en el interior de la nariz (administración intranasal), podría reducir la frecuencia y la gravedad de los ataques de dolores de cabeza en brotes.

Redacción MD