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La importancia de mantener un corazón sano, nuevas tecnologías para lograrlo Destacado

Dic 17, 2024

Gabriel García Barrios

Ciudad de México. El cuidado del nuestro corazón es lo más importante para que nuestro organismo funcione de manera adecuada. En esta ocasión platicamos con el Dr. Alejandro Alcocer, cardiólogo intervencionista del grupo Vanguardia Cardiovascular, presidente de la Asociación Nacional de Cardiólogos al Servicio de los Trabajadores del Estado, A.C (ANCISSSTE), sobre las nuevas tecnologías para tratar la estenosis aórtica.

Dr. Alejandro Alcocer. ¿Qué es la estenosis aórtica?

La estenosis aórtica es una enfermedad propia de la válvula aórtica, que es la válvula que comunica el ventrículo izquierdo, es decir, el corazón, con la arteria más grande del cuerpo, que es la aorta, que es de ahí donde se distribuye la sangre a todo el organismo.

Cuando su funcionamiento es normal, deja pasar sangre desde el ventrículo izquierdo hacia la arteria aorta y cuando el ventrículo vuelve a llenarse, mantiene cerrada esta compuerta o esta comunicación entre aorta y ventrículo, para que no se regrese la sangre hacia el ventrículo. Entonces es una válvula hidráulica. Y esta válvula puede enfermarse. Generalmente sucede cuando con el paso del tiempo la válvula se degenera, se forman depósitos de calcio, se endurecen las valvas propiamente de la válvula y esto restringe el paso de la sangre del ventrículo a la aorta, porque las malvas se vuelven rígidas.

Esto provoca que cada vez haya menor cantidad de sangre que se puede expulsar del corazón hacia el organismo. Y tiene como consecuencias una mala distribución de la sangre en todo el organismo y que el corazón esté muy expuesto o trabajando con sobrecarga hemodinámica todo el tiempo, y esto provoca que en determinado momento desarrolle insuficiencia cardíaca.
Entonces, la estenosis aórtica es la enfermedad de la válvula aórtica, que generalmente es degenerativa, pero también existen casos congénitos, es decir, gente que nace con algunas afectaciones de la válvula y que provocan que degenere más rápidamente.

Es una enfermedad que si no se trata adecuadamente es necesariamente mortal, porque hay que entender que entre mayor obstrucción haya al paso de sangre pues llegará el momento en que la cantidad de sangre que expulse el corazón sea mínima y no sea suficiente para cumplir las necesidades del organismo, es una enfermedad que si no se trata oportunamente puede llevar al paciente a la muerte.

Díganos, ¿cuántos tipos de estenosis aórtica hay y cuál es el más común en México?

Básicamente son dos grupos grandes, tres grupos quizás. El primero son las congénitas, estas son válvulas con las que se nace hereditariamente, con válvulas que tienen alguna alteración. Normalmente la válvula aórtica tiene tres valvas, es decir, tres pequeñas compuertas, y en los casos congénitos, la mayoría de las veces, la afectación congénita es la existencia de solamente dos valvas, es decir, no son trivalvas, sino son bivalvas, se les llama válvulas bicúspides también. Esto es una alteración congénita, y esto provoca que en el largo plazo haya una degeneración más rápida de las válvulas y se presenta el fenómeno de estenosis aórtica, que es esto que mencionamos, la válvula apretada.

El otro gran grupo, los secundarios, es por la enfermedad reumática. La enfermedad reumática se produce por infecciones, sobre todo en la infancia, por una bacteria que se llama estreptococo. Esta, si no se cuida en la infancia, si no se da el tratamiento oportuno, provoca daño en las válvulas, no solo la válvula aortica, sino que también puede producir daño en la válvula tricúspide. Este es un poco menos común, pero también es una forma de afectación.

La que quizás es la más frecuente es la degenerativa, es decir, la asociada al proceso de edad. Hay gente que tiene predisposición a desarrollar este problema conforme van pasando los años. Este tipo de estenosis aórtica degenerativa es característica de personas mayores, generalmente por arriba de los 70, 75 años.
Y esta es simplemente por depósito de calcio en las valvas, endurecimiento de estas y una dificultad para su apertura. Este tipo de estenosis aórtica, más o menos se encuentra en un 5% de la población adulta.

Estas son estadísticas internacionales, pero en México más o menos es el mismo fenómeno 5% de la población de más de 65 años puede llegar a tener situación. En los Estados Unidos, por ejemplo, se considera que 53% de cada 100.000 estadounidenses de edad mayor a 75 años pueden tener este tipo de afectación. Probablemente en nuestro país las estadísticas sean similares, aunque no contamos con datos francos al respecto.

Doctor Alcocer, este padecimiento se puede calificar cómo una enfermedad genética o hereditaria

Puede ser hereditaria y puede manifestarse congénitamente por estas alteraciones que ya comentamos en las válvulas nativas. Las válvulas que, por ejemplo, en vez de tener tres valvas tienen dos valvas, pues esto es una causa congénita.

Hereditaria, también hay patrones hereditarios porque se observa estenosis aórtica en familiares directos, entonces sugiere que hay problemas también de tipo genético.
Hereditario al final es un poco lo mismo que el genético, parece que sí puede encontrarse mayor incidencia en algunas familias que tienen predisposición genética a tener este tipo de problema.

 Síntomas de la estenosis aórtica

“Pueden ser variados los síntomas, pero generalmente los tres que más se han relacionado con la estenosis aórtica son: el dolor de pecho, es una angina de pecho, pero no la angina típica que es secundaria a bajo gasto cardíaco, que es provocado por la incapacidad del corazón de bombear la cantidad de sangre necesaria porque tiene obstrucción a la salida, como ya dijimos, secundario a la estenosis aórtica”, describe el doctor, Alcocer.

Entonces es un dolor de pecho que generalmente se presenta en esfuerzo. Es un dolor opresivo que se presenta frecuentemente después de hacer un esfuerzo importante, los pacientes empiezan a sentir opresión en el pecho, es un síntoma frecuente en la estenosis aórtica

Otro síntoma importante para tomar en cuenta son los desmayos; los que llamamos síncopes los médicos y también generalmente son síncopes de esfuerzo, es decir, el paciente es un esfuerzo importante y se desmaya, cae desmayado. Esto es el mismo fenómeno, la obstrucción a la salida de sangre del corazón, pues hay insuficiente cantidad de sangre que llega al cerebro y esto puede producir que el cerebro se apague, haga un desmayo, o lo que se llama un síncope. Ese es otro de los síntomas característicos.

Y en tercer lugar, de los que consideramos también típicos de la estenosis aórtica es la insuficiencia cardíaca. Como habíamos mencionado el ventrículo izquierdo está sujeto por largo tiempo a la necesidad de imprimir mucha fuerza para poder expulsar sangre. Entonces este ventrículo con el paso del tiempo, al tener este exceso de fuerza, primero va hipertrofiándose, es decir, se van haciendo sus paredes gruesas, aumentando la masa muscular para tratar de compensar esta obstrucción de la salida de la sangre, y posteriormente esas paredes se adelgazan y el corazón empieza a dilatarse como un balón, empieza a perder fuerza de contracción, ya no es capaz de expulsar sangre ante la obstrucción que se presenta en la válvula, y entonces el paciente cae en insuficiencia cardíaca, y esta pues al final son manifestaciones terminales de la enfermedad. Esto generalmente se presenta como falta de aire, que puede ser primero a los esfuerzos y posteriormente inclusive en reposo.
Entonces estos son más o menos los síntomas de los que tiene uno que estar pensando cuando estamos hablando del problema de estenosis aórtica.

¿Qué especialistas pueden dar un diagnóstico certero?

Generalmente se considera que el cardiólogo es la persona que hace el diagnóstico más certero. Sin embargo, cualquier médico que tenga instrucción en la auscultación cardíaca, por ejemplo, podría acercarse al diagnóstico. Es además un diagnóstico de sospecha. Si el paciente tiene los síntomas que ya comentamos y el médico le pone un estetoscopio, escucha el corazón y percibe la existencia de un soplo; esto puede hacerle sospechar que existe la estenosis aórtica. Y esto hay que confirmarlo. Ya sea enviándolo propiamente a la consulta de un cardiólogo a que corrobore los hallazgos y posteriormente realizando un estudio de ultrasonido cardíaco que se conoce como ecocardiograma. En el ecocardiograma ya se puede objetivizar el funcionamiento real de la válvula, ver sus características anatómicas, saber si realmente hay obstrucción al paso de sangre por la válvula y en fin establecer el diagnóstico ya claro y certero de que el paciente tiene este tipo de problemática.

Por último, el presidente de la ANCISSSTE, nos habla de los distintos tratamientos que se han utilizado a lo largo del tiempo, hasta los más innovadores en está era del uso de herramientas digitales.

“Tradicionalmente este problema se resolvía por medio quirúrgico. El paciente tenía que ser sometido a una operación de corazón abierto, en la que se le sometía a una bomba de circulación extracorpórea, se abría el pecho, se paraba el corazón, se abría la aorta y se extraían las partes afectadas de la válvula y se ponía una prótesis que podía ser mecánica, es decir, una prótesis metálica o una prótesis valvular biológica hecha con tejido porcino o bovino.

Este era el tratamiento habitual. Más o menos a partir de los años 90 se diseñaron nuevas terapéuticas para esto y se pensó que era factible hacer este tipo de procedimientos por medio de catéteres.

Es decir, sin necesidad de una cirugía a corazón abierto, se introducían catéteres por la pierna y sobre el catéter se montaba una válvula biológica con tejido porcino o bovino que sustituía, se llegaba al sitio donde estaba la válvula y se ponía la válvula en esta posición. Esta terapéutica se le conoce como TAVI, que es el implante percutáneo, es decir, por medio de catéteres de una válvula aórtica.

Esto quiere decir la palabra TAVI, así le conocemos los médicos en forma genérica. Esta es una tecnología que ha venido evolucionando con los años. En la actualidad, contamos con procedimientos ya muy bien estandarizados de cómo hacer este tipo de tratamiento por vía de catéteres y poner válvulas mediante catéteres y ya no por cirugía. Contamos en el mercado con muchos dispositivos que cumplen la misma función, aunque son de características distintas cada uno.

Recientemente se han incorporado nuevas generaciones de válvulas, como es la válvula Evolut FX de la compañía Medtronic, que es de alta innovación. Es una válvula con unos resultados hemodinámicos extraordinarios. Es decir, es una válvula que cuando sustituye a la válvula enferma, deja una hemodinamia muy parecida a la que tenía el paciente con su válvula al momento del nacimiento.

Soluciona el problema en una forma muy adecuada y se han desarrollado capacidades muy importantes para poner la válvula lo más fácil posible para el operador y con mayor grado de precisión posible. Estas son de las características de este tipo de dispositivos de última generación.

Ahora, en cuanto a los costos, es una terapéutica en general cara, el precio de estos dispositivos es oneroso, es decir, es alto. Sin embargo, si uno en el global observa el beneficio que otorgan estos dispositivos y la posibilidad de evitarse una cirugía cardíaca y las probables complicaciones que de ella puedan venir, que son realmente procedimientos que cuando se presentan complicaciones son muy costosos para el paciente y para el sistema de salud, bueno, pues esta solución distinta que son las válvulas por medio de catéter, si bien de entrada pueden tener un costo alto, en el global, cuando se observa el costo en el largo plazo, se equipara mucho al de una cirugía, que de entrada es más económica, pero que ya dijimos que si surge alguna complicación el costo de la cirugía puede elevarse muchísimo.

Entonces es un costo equiparable de estas válvulas percutáneas al costo final que puede tener una cirugía de corazón abierto. Son tratamientos que resuelven un problema muy serio y que a la larga pueden dar a la persona que se les pone, una expectativa de vida bastante buena, con una calidad de vida bastante satisfactoria, con lo cual podríamos decir que el precio o el costo inicial del dispositivo se justifica muy claramente con el resultado positivo que se le puede dar al paciente, tanto para su pronóstico de vida, como para su pronóstico de función.

Este tratamiento se ha implementado ya desde hace algunos años en instituciones públicas y privadas, si uno es derechohabiente de una u otra institución, es posible que pueda recibir este tipo de tratamientos. E inclusive para población general, la Secretaría de Salud también ha instalado programas para el tratamiento de la estenosis aórtica, así que es factible hacerlo en la medicina pública.

En la privada también, si uno tiene la fortuna de contar con un seguro de gastos médicos, esto puede cubrirlo sin mayor tema, o uno puede cubrir los costos de forma directa. Aunque no son procedimientos de bajo costo, pero es factible en el sector público como en el privado, recibir atención para este problema.

Para finalizar el médico-cirujano , nos pide entender que las enfermedades del corazón, son enfermedades en términos generales, serias, y a las que hay que prestar mucha atención. Cualquier persona que tenga síntomas que sugieran origen cardíaco, origen en el corazón, debe de buscar en forma oportuna atención médica, con el médico de cabecera, el médico general, un médico internista; etc., que pueda hacer una valoración inicial y tomar la decisión de si el paciente debe de ser enviado para atención con un especialista.

 

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